オープンウォータースイミングは、競泳・飛込・水球・シンクロナイズドスイミングとともに国際水泳連盟（FINA)が承認している5競技種目のひとつで、欧米やオーストラリアでは大変人気のある種目です。1991年から世界水泳選手権大会の正式種目となり、2008年の北京オリンピックからはオリンピックの正式種目に決まりました。
　オープンウォータースイミングが他の競技種目と大きく異なる特徴は、「海・川・湖などの自然環境の中を泳ぐ」という点にあります。そのため、選手は潮の流れや波の影響などを考慮しながら泳がなければなりません。また、指導者は事前に自然に対する知識をよく深めておくことが必要になります。さらに、競技会運営に携わる関係者は充分な安全対策を講じておかなければなりません。

日本水泳連盟OWS委員会

オープンウォータースイムレース・日本を泳ごう委員会

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